Добыча и происхождение

Открытая добыча снимает породу уступами сверху вниз. Это обычная первая стадия работ на кимберлитовой трубке, морковевидном вулканическом теле, которое выносит алмазы из мантии. На Джваненге в Ботсване компания Debswana ведёт добычу примерно на 452 m и рассчитывает довести карьер до 816 m к 2034 году. Когда карьер становится слишком глубоким, чтобы расширять его с выгодой, работы переносят под землю. Рудник Куллинан компании Petra Diamonds в ЮАР применяет обрушение блоков, при котором руду подсекают снизу, и она обваливается под собственным весом в приёмные выработки; De Beers перевела свой рудник Венеция с открытых работ на подземные в начале 2020-х годов.

Аллювиальная добыча разрабатывает галечники, в которых реки или волны сконцентрировали тяжёлые и стойкие камни, как в самоцветных галечниках Ратнапуры на Шри-Ланке или в руслах рек на востоке Сьерра-Леоне. Морская добыча переносит ту же мысль в море: у южного побережья Намибии суда компании Debmarine Namibia поднимают алмазоносные галечники с глубины 90–140 m донными гусеничными аппаратами и бурами большого диаметра.

Кустарная и мелкомасштабная добыча (ASM) ведётся ручным инструментом или лёгкой техникой и часто неформальна. Всемирный банк насчитал в 2020 году более 44 миллионов человек, занятых в ней напрямую в 80 странах. Обзор 2018 года для Межправительственного форума по горному делу оценил число занятых в 40 миллионов на 2017 год и, опираясь на оценки Всемирного банка 2013 года, отнёс к кустарной добыче около 20% мировой добычи алмазов и около 80% сапфиров.

Ботсвана остаётся ведущим производителем Африки по стоимости. Компания Debswana, совместное предприятие государства и De Beers, созданное в 1969 году, ведёт Орапу (открыта в 1971 году), которую называют крупнейшим алмазным рудником по площади, и Джваненг (1982), самый богатый по стоимости. На руднике Карове компании Lucara Diamond к июлю 2026 года нашли десять алмазов массой более 1,000 ct. Данные Кимберлийского процесса показывают падение добычи Ботсваны с 18.1 миллиона карат в 2024 году до 15.5 миллиона в 2025 году после остановок на рудниках Debswana в условиях слабого рынка.

Современная отрасль ЮАР началась в Кимберли, где старатели вырыли Большую дыру между 1871 и 1914 годами. Куллинан, ныне принадлежащий Petra Diamonds, дал в 1905 году алмаз «Куллинан» массой 3,106.75 ct и остаётся единственным значимым источником синих алмазов. В Намибии морские работы дают более трёх четвертей добычи. Ангольская трубка Катока на 59% принадлежит государственной компании Endiama; остальные 41%, прежде у подпавшей под санкции российской «Алросы», в ноябре 2024 года перешли к оманскому инвестору. Вокруг Мбужи-Майи в Демократической Республике Конго старатели разрабатывают обширные месторождения, где некогда господствовала государственная компания MIBA. В Сьерра-Леоне кимберлитовый рудник Койду остановился в 2025 году после трудового конфликта, и крупнейшая алмазная компания страны встала; добыча в стране упала с 573,983 карат в 2024 году до 121,620 в 2025 году.

Россия остаётся крупнейшим производителем по объёму и по стоимости: 31.5 миллиона карат в 2025 году при мировом итоге Кимберлийского процесса в 98.8 миллиона. Почти всё это даёт подконтрольная государству «Алроса», главным образом в Якутии (Республика Саха). Трубку «Мир» отрабатывали открытым способом до 2001 года, а её подземный рудник затопило в 2017 году. Крупные источники сегодня, это «Удачная», карьер которой достиг примерно 640 m, и «Юбилейная» близ Айхала. ЕС и другие участники G7 запретили прямой ввоз российских алмазов с 1 января 2024 года, а затем распространили запрет на российские камни, огранённые в третьих странах: от 1.0 ct с марта 2024 года и от 0.5 ct с сентября 2024 года.

Канадская отрасль выросла из открытия в 1991 году алмазоносных кимберлитов у озера Лак-де-Гра в Северо-Западных территориях и сейчас сворачивается. Рудник Диавик компании Rio Tinto прекратил добычу в марте 2026 года, дав более 150 миллионов карат. Экати, работавший с 1998 года, остановил добычу 14 июля 2026 года, когда суд ввёл внешнее управление у его владельцев, поскольку продажа не нашла покупателя. Рудник стоит на консервации под управлением конкурсного управляющего, и к сентябрю 2026 года окончательное закрытие не объявлено. Гачо-Куэ компании De Beers, где работы должны прекратиться в конце 2027 года, остаётся последним действующим алмазным рудником страны.

Австралийский рудник Аргайл в области Кимберли на западе Австралии открылся в 1985 году и закрылся 3 ноября 2020 года. Он давал более 90% мировых розовых и красных алмазов.

Рубин и сапфир, это один и тот же корунд, кристаллический оксид алюминия, окрашенный примесями: хром делает рубин красным, а железо вместе с титаном делает сапфир синим. Могок в области Мандалай в Мьянме веками поставляет тонкие рубины, а вместе с ними сапфир, шпинель и перидот, в основном из мелких шурфов и ручной промывки. Городок стал линией фронта гражданской войны в Мьянме: Таанская национально-освободительная армия заняла его в июле 2024 года и отошла после перемирия при посредничестве Китая в октябре 2025 года.

Вокруг Ратнапуры на Шри-Ланке, чьё санскритское название означает «город самоцветов», старатели копают шурфы глубиной 10–50 m, поднимают самоцветный галечник и промывают его в лотках, чтобы тяжёлые минералы осели. Остров известен прежде всего синим сапфиром.

Кашмирские сапфировые копи лежат на высоте около 4,500 m близ Сумджама, в области Паддар в Джамму и Кашмире. Открытые около 1881 года, они дали лучшие кристаллы между 1882 и 1887 годами; позднейшие работы нашли немного. Близ Чантхабури и Трата на востоке Таиланда и в Пайлине на западе Камбоджи связанные с базальтами галечники когда-то давали рубин и сапфир в количестве, а самоцветы Пайлина помогали финансировать «красных кхмеров». Оба района сегодня намного менее продуктивны, но Чантхабури остаётся крупным торговым центром.

Мозамбик стал ведущим источником рубина после того, как в 2009 году широко узнали о месторождениях близ Монтепуэса в провинции Кабу-Делгаду. Компания Montepuez Ruby Mining, на 75% принадлежащая Gemfields и на 25% мозамбикской Mwiriti, начала добычу в 2012 году на концессии площадью 33,600 гектаров и продаёт сырьё на аукционах. Мадагаскарская лихорадка в Илакаке последовала за открытием в 1998 году крупной аллювиальной сапфировой россыпи; население нового города к 2005 году достигло почти 60,000 человек.

В Монтане сапфир впервые нашли вдоль реки Миссури в 1865 году. Його-Галч, разрабатываемый с 1895 года, даёт васильково-синие сапфиры, окрашенные достаточно ровно, чтобы обходиться без термической обработки, в отличие от большинства сапфиров на рынке. Основные его рудники не работают, и участок разрабатывают любители. Самое продуктивное месторождение штата, это Рок-Крик, чьи камни, как и камни из реки Миссури, обычно нагревают.

В центральном Квинсленде самоцветные поля Анаки вокруг городков Сапфир, Рубивейл и Анаки уже более века дают сапфир из аллювиальных отложений и остаются открытыми как для лицензированных любителей, так и для мелких коммерческих старателей.

Колумбия задаёт эталон изумруда со времён испанского завоевания. Муиски добывали изумруды до прихода испанцев; конкистадоры достигли Чивора в 1537 году и района Музо в 1540-х. Музо, Коскуэс и Чивор, все в департаменте Бояка, остаются главными районами. В десятилетие до 2005 года Колумбия давала около 47% мировой добычи изумруда, и с тех пор её доля снизилась.

Замбия занимает второе место. Кагем, карьер в изумрудной зоне Ндола-Рурал на Медном поясе, на 75% принадлежит Gemfields и на 25% государственной Industrial Development Corporation; Gemfields называет его крупнейшим в мире действующим изумрудным рудником. Добычу приостановили 1 января 2025 года после того, как Замбия вновь ввела 15% экспортную пошлину, и возобновили в мае 2025 года, когда пошлину отложили. В 2025 году здесь получили кристалл массой 11,685 ct по имени Imboo. Gemfields продаёт сырьё Кагема на собственных аукционах с 2009 года.

Бразилия добывает изумруд из слюдяных сланцев в Карнаибе в штате Баия и в Минас-Жерайсе. В Панджшерской долине Афганистана, примерно в 113 km к северо-востоку от Кабула, старатели работают на высотах около 2,100–4,300 m, и промысел там остаётся во многом неформальным. Промышленная добыча началась здесь в начале 1980-х годов. Эфиопия стала источником в конце 2016 года, когда первые изумруды из района Шакисо в регионе Оромия попали на международные рынки. Копи лежат близ деревни Кентича и поначалу разрабатывались вручную.

Танзанит, синяя и фиолетовая разновидность минерала цоизита, добывается промышленно только в холмах Мерелани на севере Танзании, полосой около 7 km в длину и 2 km в ширину. Его определили в 1967 году. После того как вокруг копей возвели стену длиной 24 km, чтобы пресечь контрабанду, учтённая добыча выросла со 147.7 kg в 2018 году до 781.2 kg в 2019 году.

Минас-Жерайс в Бразилии даёт из гранитных пегматитов аквамарин, топаз и турмалин почти любого цвета, а Теофилу-Отони служит его главным городом самоцветной торговли. Медьсодержащий турмалин «Параиба», яркий синий и зелёный, вышел на международный рынок в 1989 году из Сан-Жозе-да-Баталья в штате Параиба; похожий материал позднее пришёл из Риу-Гранди-ду-Норти, Нигерии и Мозамбика.

Пакант в штате Качин в Мьянме служит главным источником жадеита. Слабо регулируемая добыча там смертельно опасна: оползень отвалов 2 июля 2020 года унёс более 160 жизней. Копи Сари-Санг в Бадахшане, Афганистан, снабжали древний мир лазуритом, в том числе камнем, найденным в гробнице Тутанхамона. Бирюзу добывают тысячи лет в холмах примерно в 50 km к северо-западу от Нишапура на северо-востоке Ирана. Австралия господствует в благородном опале: чёрный опал идёт из Лайтнинг-Риджа в Новом Южном Уэльсе, где первые шахты заложили в 1905 году, а светлый опал из Кубер-Педи в Южной Австралии, где опал нашли в 1915 году.

Разведчики алмазов ищут кимберлитовые минералы-индикаторы: зёрна граната, хромдиопсида и ильменита, химический состав которых показывает, что они образовались на мантийных глубинах, и которые реки или ледники разнесли в стороны от трубки. Аэромагнитная, электроразведочная и гравиметрическая съёмки затем находят трубку, а бурение и валовое опробование определяют её содержание, в каратах на сто тонн, и стоимость её алмазов. В 1991 году Чак Фипке и Стюарт Блассон прошли по следу минералов-индикаторов через Северо-Западные территории к трубкам Лак-де-Гра, ставшим рудником Экати, и вызвали огромную заявочную лихорадку.

На фабрике руду дробят и пропускают через тяжелосредную сепарацию, где суспензия ферросилиция уносит лёгкую породу и удерживает тяжёлые минералы. Алмазы светятся под рентгеновскими лучами, поэтому люминесцентные сепараторы находят и отстреливают их из концентрата; более ранние фабрики применяли жировые ленты, к которым алмаз прилипает. Рентгенотрансмиссионная (XRT) сортировка вместо этого измеряет, какую долю пучка поглощает каждая частица. Алмаз, сложенный лёгкими атомами углерода, поглощает меньше вмещающей породы, поэтому крупные камни можно извлечь до того, как их раздавят дробилки. В апреле 2015 года Lucara ввела на Карове участок XRT из пяти сортировочных линий TOMRA для материала от 8 до 60 mm. Он работает вместе с контуром тяжелосредной сепарации, за которым осталась более мелкая фракция. 18 ноября 2015 года здесь добыли камень, объявленный как 1,111 ct, позднее названный «Леседи Ла Рона» и записанный как 1,109 ct, когда Lucara продала его в сентябре 2017 года.

Алмазы подняли Ботсвану от одной из беднейших стран мира в год независимости 1966 до одной из более состоятельных экономик Африки, но они же сосредоточивают риск. Отрасль давала около 80% экспорта с 2012 по 2023 год и около двух третей в 2024 году. Доходы от недр, почти целиком алмазные, упали с 13.3% ВВП в 2022 году до 1.9% в 2024 году и примерно 3.0% в 2025 году при общих доходах бюджета в 24.1%. Всемирный банк оценил сокращение экономики в 2025 году в 0.9%. Соглашение с De Beers от февраля 2025 года продлило лицензии Debswana до 2054 года и подняло долю продукции, продаваемую государственной Okavango Diamond Company, с 25% до 30% до 2030 года, затем до 40% до 2035 года и до 50% после этого. Оно также предусматривает BWP 1 миллиард для Фонда «Алмазы для развития».

Локализация переработки нацелена на то, чтобы удержать в стране большую часть цепочки создания стоимости (сортировку, огранку, полировку, торговлю и изготовление украшений). Благодаря такой политике продажи сырья De Beers переехали в Габороне, где сайты проводятся с 2013 года, а гранильные мастерские появились в Ботсване, Намибии и ЮАР, хотя большая часть огранки по-прежнему приходится на Индию.

Сьерра-Леоне показывает другую сторону. Алмазы финансировали вооружённые группировки в гражданской войне 1991–2002 годов. Кустарная добыча даёт сейчас занятость, по оценкам, 300,000–400,000 человек, и следить за ней трудно. С декабря 2001 года Фонд развития алмазодобывающих общин возвращает добывающим вождествам 0.75 процентного пункта из 3% экспортной пошлины на алмазы.