Zircon
Zircon · ZrSiO₄. Couleurs : bleu, rouge, jaune, orange, brun, vert.
- Mohs
- 6–7.5
- IR
- 1.81–1.984
- Dens.
- 3.9–4.73
- Système cristallin
- quadratique
Zircon en un coup d’œil.
- Espèce
- Zircon
- Formule
- ZrSiO₄
- Système cristallin
- quadratique
- Mohs
- 6–7.5
- IR
- 1.81–1.984
- Dens.
- 3.9–4.73
- Couleurs
- bleu, rouge, jaune, orange, brun, vert
Ce qu’en dit l’encyclopédie.
5 passages cités tels que publiés. Chacun renvoie à l’entrée complète et aux sources de son chapitre.
Autres gemmes transparentes : de la tanzanite au spodumène
Le zircon, ZrSiO₄, est un minéral naturel, sans rapport avec la zircone cubique de synthèse. L’uranium et le thorium endommagent le réseau au cours des temps géologiques, ce qui donne au zircon dit bas des propriétés optiques et physiques bien plus faibles ; un chauffage à haute température répare une partie de ces dommages, et la quasi-totalité du zircon de joaillerie est du type haut.
Lire l’entrée complèteLes imitations
Des imitations plus anciennes subsistent dans les bijoux anciens. Le rutile synthétique a atteint le marché en 1948, le titanate de strontium en 1955, le YAG en 1968 et le grenat de gadolinium et gallium (GGG) en 1975. GIA cite aussi le verre et le zircon incolore parmi les matières vendues pour tenir lieu de diamant.
Lire l’entrée complèteRéfractomètre, polariscope et dichroscope
Le réfractomètre mesure l’indice de réfraction (IR) par l’angle critique. Une facette plane repose sur un hémicylindre de verre dense, jointe par une goutte de liquide de contact ; la limite entre clair et sombre sur l’échelle interne marque l’IR de la pierre, lu sous lumière jaune. Une pierre biréfringente donne deux lectures lorsqu’on la tourne ; leur écart est la biréfringence, et la façon dont elles se déplacent indique si la pierre est uniaxe ou biaxe. Les cabochons bombés donnent à la place une lecture par tache floue. Le liquide de contact de GIA a un IR de 1.81, et rien au-dessus ne peut être lu : le démantoïde, le zircon haut, la zircone cubique, le diamant et les grenats du haut de leur plage ne montrent donc aucune limite et sont notés hors limite.
Lire l’entrée complèteSpectroscope, filtre Chelsea, lampes UV et balance hydrostatique
Le spectroscope à main étale en un spectre la lumière qui a traversé une gemme, où les longueurs d’onde absorbées apparaissent en raies et en bandes sombres. Les modèles à prisme étirent l’extrémité bleue ; les modèles à réseau de diffraction répartissent le domaine visible plus régulièrement. Plusieurs figures sont diagnostiques : le chrome donne au rubis une raie étroite à 694 nm, le fer dans le corindon produit des caractères vers 377, 388 et 450 nm dès que la teneur en fer dépasse environ 150 ppma, et le zircon montre une série de raies que les gemmologues appellent le spectre en tuyaux d’orgue. Le GIA tient le spectroscope à main pour l’un des instruments portatifs les plus difficiles à maîtriser.
Lire l’entrée complèteGéochimie des éléments traces et origine
Les inclusions ajoutent une dimension temporelle. Le GemTOF de SSEF, une LA-ICP-MS à temps de vol installée en juillet 2016, enregistre presque tout le tableau périodique d’un coup et peut dater les inclusions de zircon par l’uranium et le plomb. Les spectres Raman de ces inclusions aident aussi : les zircons des saphirs du Cachemire, géologiquement jeunes, donnent des pics étroits, tandis que les zircons plus anciens et plus métamictes des saphirs de Madagascar donnent des bandes larges.
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Nettoyage et port.
D’après le tableau d’entretien du chapitre 22.
| Pierre | Ultrasons | Vapeur | Notes |
|---|---|---|---|
| Zircon | À éviter | À éviter | Plus fragile que le saphir ; la chaleur peut en altérer la couleur, et certaines pierres chauffées reviennent à leur teinte sous une lumière vive. |
Imprimer le tableau d’entretien des 25 pierres A4 · PDF · 141 koUS Letter · PDF · 141 ko
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