Topaze

Topaze · Al₂SiO₄(F,OH)₂. Couleurs : jaune, orange, brun, rose à rouge puis pourpre, bleu, incolore.

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Mohs: 8
IR: 1.619–1.627
Dens.: 3.53
Système cristallin: orthorhombique

(Fig. 01)Fiche de la pierre

Topaze en un coup d’œil.

Topaze, spécimen — Photo : Mauro Cateb · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia Commons

Espèce: Topaze
Formule: Al₂SiO₄(F,OH)₂
Système cristallin: orthorhombique
Mohs: 8
IR: 1.619–1.627
Dens.: 3.53
Couleurs: jaune, orange, brun, rose à rouge puis pourpre, bleu, incolore

(Fig. 02)Dans l’encyclopédie8

Ce qu’en dit l’encyclopédie.

8 passages cités tels que publiés. Chacun renvoie à l’entrée complète et aux sources de son chapitre.

02.12 · Pierres
Autres gemmes transparentes : de la tanzanite au spodumène
La topaze, Al₂SiO₄(F,OH)₂, est dure, à 8, mais possède un clivage parfait dans une direction. Sa couleur est allochromatique : le chrome explique le rose, le rouge et le violet à pourpre naturels, tandis que des défauts de la structure cristalline expliquent le jaune, le brun et le bleu. La majeure partie de la topaze bleue est un matériau incolore irradié aux électrons puis chauffé. La topaze impériale, d’un orange rougeâtre moyen à rouge orangé, provient commercialement d’une seule zone, Ouro Preto au Brésil.
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03.02 · Science
Dureté, ténacité, clivage et stabilité
La ténacité est la résistance à la rupture et à l’éclat, et elle est indépendante de la dureté. La jadéite vaut 6.5 à 7 et la néphrite 6 à 6.5, mais toutes deux sont extrêmement tenaces, ce qui explique que les couteaux et les haches du Néolithique aient souvent été faits de néphrite. Le diamant, la plus dure des gemmes naturelles, peut malgré tout se fendre sous un choc sec : il a quatre directions de clivage parfait, parallèles à ses faces octaédriques triangulaires. La topaze a un clivage parfait, sur {001}, et la kunzite deux. Là où il n’y a pas de clivage, une pierre se rompt par cassure ; le quartz et le verre montrent une cassure conchoïdale, courbe, en forme de coquille.
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04.03 · Géologie
Les pegmatites
Les cristaux gemmes se rencontrent le plus souvent dans des poches ouvertes ou remplies d’argile, au cœur et dans les zones centrales du corps, où ils ont crû librement dans un espace rempli de fluide. Les corps qui présentent de telles cavités sont dits pegmatites miarolitiques, et ils se trouvent dans des plutons mis en place à faible profondeur dans la croûte, ou à leur voisinage. Les pegmatites de la famille lithium-césium-tantale (LCT) sont bien plus nombreuses que celles de la famille niobium-yttrium-fluor (NYF), et elles produisent en quantité de la tourmaline, du béryl, du spodumène, de la topaze et du grenat gemmes.
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05.07 · Extraction
Tanzanite, tourmaline, jade, lapis, turquoise, opale
Le Minas Gerais, au Brésil, livre de l’aigue-marine, de la topaze et de la tourmaline de presque toutes les couleurs à partir de pegmatites granitiques, et Teófilo Otoni en est la principale ville de négoce. La tourmaline « Paraíba » cuprifère, d’un bleu à vert éclatant, a atteint le marché international en 1989 depuis São José da Batalha, dans l’État du Paraíba ; un matériau semblable est ensuite venu du Rio Grande do Norte, du Nigeria et du Mozambique.
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10.06 · Traitements
HPHT, irradiation et recuit
L’irradiation crée des centres colorés, défauts du réseau qui absorbent la lumière. GIA indique que les électrons de haute énergie en sont la source la plus courante, et qu’un recuit, chauffage contrôlé, suit souvent pour déplacer le résultat. La US Nuclear Regulatory Commission désigne la topaze comme la pierre la plus couramment traitée. GIA indique que la topaze bleue existe dans la nature, mais qu’elle y est rare, et que la majeure partie de la topaze bleue du marché a été irradiée.
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20.01 · Histoire
Les routes commerciales historiques
Après l’arrivée des Portugais en Inde en 1498, Goa devint le premier port gemmier d’Asie, et la route de Goa à Agra, à 1,667 km dans les terres, alimentait la cour moghole. Tavernier écrivait que Goa détint un temps le plus grand commerce d’Asie en diamants, rubis, saphirs et topazes. La carte ci-dessous expose six de ces corridors.
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20.02 · Histoire
Les gemmes dans les Écritures et l’astrologie sacrée
Le livre de l’Exode (chapitre 28) décrit un pectoral pour le grand prêtre Aaron, serti de douze pierres en quatre rangs, une par tribu d’Israël. Les noms hébreux sont difficiles à rapporter aux minéraux modernes : la King James Version donne pour premier rang sardius, topaz et carbuncle. Les termes anciens ne suivaient pas les définitions modernes : le sapphirus de Pline, pierre d’azur opaque resplendissante de taches d’or et meilleure lorsqu’elle vient de Médie, est du lapis-lazuli à pyrite.
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20.02 · Histoire
Les gemmes dans les Écritures et l’astrologie sacrée
Dans l’astrologie hindoue, le navaratna, ou neuf gemmes, attribue une pierre à chaque corps céleste du Navagraha : le rubis au Soleil, la perle à la Lune, le corail rouge à Mars, l’émeraude à Mercure, le saphir jaune à Jupiter, le diamant à Vénus, le saphir bleu à Saturne, l’hessonite à Rahu et le chrysobéryl œil-de-chat à Ketu. Le rubis occupe le centre. Le catalogue du V&A regroupe cinq maharatnani (diamant, perle, rubis, saphir, émeraude) et quatre uparatnani (hyacinthe, topaze, œil-de-chat, corail), ces listes pouvant varier. Les prescriptions astrologiques de pierres relèvent de croyances culturelles et religieuses ; aucune étude contrôlée ne montre qu’une pierre change le sort de qui la porte.
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(Fig. 03)Gisements2

Où on l’extrait.

Localités tirées de la carte des mines du chapitre 05.

Localité	Pays	Statut	Note
Mine Capão (Ouro Preto)	Brésil	en activité	Minas Gerais ; mine mécanisée à 3 km à l’ouest de Rodrigo Silva, dans le district d’Ouro Preto, seule source connue de topaze impériale depuis le XVIIIe siècle
District de Teófilo Otoni	Brésil	artisanale	Ville de négoce des gemmes pour les champs pegmatitiques du nord-est du Minas Gerais

(Fig. 04)Entretien

Nettoyage et port.

D’après le tableau d’entretien du chapitre 22.

Pierre	Ultrasons	Vapeur	Notes
Topaze	À éviter	À éviter	Le clivage basal la rend prompte à se fendre ; des écarts de température brusques peuvent la briser. La topaze revêtue exige un nettoyage doux.

Imprimer le tableau d’entretien des 25 pierres A4 · PDF · 141 ko US Letter · PDF · 141 ko