Émeraude
Béryl · Be₃Al₂Si₆O₁₈. Couleurs : vert à vert bleuté.
- Mohs
- 7.5–8
- IR
- 1.577–1.583
- Dens.
- 2.72
- Système cristallin
- hexagonal
Émeraude en un coup d’œil.
- Espèce
- Béryl
- Formule
- Be₃Al₂Si₆O₁₈
- Système cristallin
- hexagonal
- Mohs
- 7.5–8
- IR
- 1.577–1.583
- Dens.
- 2.72
- Couleurs
- vert à vert bleuté
Ce qu’en dit l’encyclopédie.
8 passages cités tels que publiés. Chacun renvoie à l’entrée complète et aux sources de son chapitre.
Le béryl : émeraude, aigue-marine et apparentées
L’émeraude est la variété verte à vert bleuté. Une partie du négoce donne ce nom à tout béryl vert coloré par le chrome, tandis que la plupart des gemmologues, des laboratoires et des négociants parlent de béryl vert lorsque la couleur est trop claire pour une émeraude. Le GIA tranche la question au moyen de pierres de comparaison étalonnées en laboratoire. Les émeraudes sont ordinairement incluses, et le négoce accepte des inclusions visibles dans l’émeraude plus volontiers que dans la plupart des gemmes.
Lire l’entrée complèteGisements hydrothermaux : les émeraudes de Colombie
L’émeraude a besoin de béryllium, qui se concentre dans les granites et les pegmatites, en même temps que de chrome ou de vanadium, qui se concentrent dans les roches mafiques et ultramafiques sombres et dans certains schistes argileux. La plupart des gisements réunissent les deux : la synthèse du GIA attribue au type logé dans des roches mafiques et ultramafiques métamorphisées environ 70% de la production mondiale, le Brésil, la Zambie et la Russie en étant les principaux fournisseurs.
Lire l’entrée complèteGisements hydrothermaux : les émeraudes de Colombie
Les gisements colombiens de la Cordillère orientale se sont formés autrement, sans aucune activité magmatique. Les émeraudes se trouvent dans des veines et des brèches au sein de schistes argileux noirs du Crétacé inférieur. Dans un article paru dans Nature en 1994, T. L. Ottaway et ses collègues ont montré, pour la mine de Muzo, que des saumures hydrothermales ont porté du sulfate évaporitique vers des structures favorables, où il a été réduit chimiquement ; le soufre a ensuite réagi avec la matière organique du schiste, libérant le chrome, le vanadium et le béryllium qui y étaient piégés. Le GIA situe ces fluides de bassin à 300–330 °C et jusqu’à 40 wt.% d’équivalent NaCl, formés en profondeur là où des eaux météoriques et de formation rencontraient des bancs de sel et des séquences évaporitiques.
Lire l’entrée complèteLes gisements d’émeraude
La Colombie fixe l’étalon de l’émeraude depuis la conquête espagnole. Les Muiscas extrayaient des émeraudes avant l’arrivée des Espagnols ; les conquistadors ont atteint Chivor en 1537 et la région de Muzo dans les années 1540. Muzo, Coscuez et Chivor, tous dans le Boyacá, restent les principaux districts. La Colombie a fourni environ 47% de la production mondiale d’émeraude durant la décennie allant jusqu’à 2005, part qui a décliné depuis.
Lire l’entrée complèteLes gisements d’émeraude
La Zambie vient au deuxième rang. Kagem, mine à ciel ouvert située dans la Ndola Rural Emerald Restricted Area, sur la Copperbelt, appartient à 75% à Gemfields et à 25% à l’Industrial Development Corporation publique, et Gemfields la présente comme la plus grande mine d’émeraude en production au monde. Gemfields a décidé, fin 2024, de suspendre l’extraction à compter du 1er janvier 2025, sur un marché de l’émeraude en surabondance. La Zambie a suspendu son droit d’exportation de 15% le 18 février 2025, relançant les exportations, et l’extraction a repris en mai 2025. Elle a livré en 2025 un cristal de 11,685 ct, nommé Imboo. Gemfields vend le brut de Kagem lors de ses propres enchères depuis 2009.
Lire l’entrée complèteHuilage et comblement à la résine dans les émeraudes
Presque toute émeraude a des fissures atteignant la surface, et les combler d’une substance incolore d’indice de réfraction voisin les rend bien moins visibles. L’huile de cèdre et le baume du Canada sont les produits traditionnels ; l’enquête de GIA de 1991 sur la pratique brésilienne a trouvé la résine époxy vendue sous le nom d’Opticon employée couramment après la taille, et son étude de 1999 a réparti 39 substances de comblement en huiles, cires, prépolymères et polymères. Le guide d’achat de GIA indique que la plupart des émeraudes sont traitées à l’huile, à la résine ou au polymère.
Lire l’entrée complèteHuilage et comblement à la résine dans les émeraudes
Ces produits ne sont pas permanents. L’étude de durabilité de GIA de 2007 a constaté des changements chez environ 35 pour cent des émeraudes comblées après une exposition modérée aux ultraviolets, à la chaleur d’une vitrine, à des cycles de refroidissement et de réchauffement et à la dessiccation, et a conclu qu’aucun des produits testés n’avait résisté à toutes les épreuves. Le nettoyage aux ultrasons, l’éthanol et l’acétone ont le plus endommagé les pierres comblées de liquide.
Lire l’entrée complèteSaphirs, rubis et émeraudes de musée
La Star of India, saphir étoilé sri-lankais d’un peu plus de 563 carats, est le plus gros saphir étoilé de qualité gemme connu. Son étoile à six branches, ou astérisme, vient de la réflexion de la lumière sur des aiguilles de rutile, que l’American Museum of Natural History décrit comme un défaut plutôt que comme une qualité. Le 29 octobre 1964, Jack Murphy et deux complices l’ont emportée de l’ancien Morgan Memorial Hall du musée avec le DeLong Star Ruby, le Midnight Star, l’émeraude Schettler et presque tous les diamants. Les arrestations ont suivi rapidement et la plupart des pierres notables sont revenues. Le DeLong Star Ruby a dû être racheté contre rançon. Une douzaine de pierres environ ne sont jamais revenues, et parmi elles tous les diamants.
Lire l’entrée complète
Où on l’extrait.
Localités tirées de la carte des mines du chapitre 05.
| Localité | Pays | Statut | Note |
|---|---|---|---|
| Vallée du Pandjchir (Khenj) | Afghanistan | artisanale | Mines informelles à environ 2,100–4,400 m, à quelque 113 km au nord-est de Kaboul |
| Belmont | Brésil | en activité | Mine à ciel ouvert et souterraine à 13 km au sud-est d’Itabira, exploitée depuis 1978 ; la plus grande exploitation de pierres de couleur du Minas Gerais |
| Chivor | Colombie | en activité | Atteinte par les Espagnols en 1537, abandonnée, puis rouverte à la fin du XIXe siècle |
| Coscuez | Colombie | en activité | District émeraudifère de la municipalité de San Pablo de Borbur, dans l’ouest du Boyacá |
| Muzo | Colombie | en activité | Ouest du Boyacá ; travaillée par le peuple muzo avant les Espagnols, qui en ont pris le contrôle à partir des années 1540 |
| Shakiso | Éthiopie | artisanale | Les émeraudes extraites près de Kenticha ont atteint les marchés mondiaux à la fin de 2016 (le point marque la ville de négoce) |
| Vallée de Swat (Mingora) | Pakistan | en activité | Émeraude dans une roche à talc et carbonates de la suture de l’Indus ; Mingora ouverte en 1958, Gujar Kili étant aujourd’hui le premier producteur |
| Malysheva (mine Mariinsky) | Russie | en activité | Mine de la ceinture émeraudifère de l’Oural, à Malychevo ; l’émeraude et l’alexandrite proviennent des mêmes schistes, exploités depuis les années 1830 |
| Kagem | Zambie | en activité | Fosse à ciel ouvert dans la Ndola Rural Emerald Restricted Area, Copperbelt ; Gemfields 75%, IDC 25% |
Nettoyage et port.
D’après le tableau d’entretien du chapitre 22.
| Pierre | Ultrasons | Vapeur | Notes |
|---|---|---|---|
| Émeraude | À éviter | À éviter | La plupart des émeraudes sont à fractures comblées ; les vibrations peuvent aggraver les fractures et la vapeur chasser huiles ou résines. |
Imprimer le tableau d’entretien des 25 pierres A4 · PDF · 141 koUS Letter · PDF · 141 ko
Des pierres qui ont un nom.
| Nom | Type | Carats | Origine | Où aujourd’hui |
|---|---|---|---|---|
| Émeraude moghole gravée | Émeraude gravée | 217.8 | Inde, selon la notice de Qatar Museums | Musée d’art islamique, Doha |
| Chalk Emerald | Emerald | 37.8 | Colombia | Smithsonian National Museum of Natural History, Washington |
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