การจัดเกรดและการประเมิน

Robert M. Shipley ผู้ก่อตั้ง GIA คิด 4Cs (สี ความสะอาด การเจียระไนและน้ำหนักกะรัต) ขึ้นในต้นทศวรรษ 1940 เพื่อช่วยให้นักเรียนจำได้ ต่อมา GIA เปลี่ยนแนวคิดนี้เป็นมาตราที่เผยแพร่ไว้ ซึ่งใช้โดยผู้จัดเกรดที่ผ่านการฝึกอบรม ไม่ใช่โดยเครื่องมือ สถาบันนำมาตราสี D ถึง Z มาใช้ในปี 1953 ระบบเดิมใช้ตัวอักษร ตัวเลข เลขโรมันและคำอย่าง “blue white” GIA เริ่มที่ D ซึ่งเป็นตัวอักษรที่มีนัยเชิงลบ เพื่อไม่ให้มาตราของตนถูกสับสนกับมาตราเหล่านั้น ผู้จัดเกรดเทียบเพชรแต่ละเม็ดกับ มาสเตอร์สโตน ซึ่งเป็นเพชรอ้างอิงที่รู้เกรดแน่ชัด ภายใต้แสงที่ควบคุมไว้

ความสะอาดบรรยาย มลทิน (ลักษณะภายใน) และ ตำหนิผิว (ลักษณะที่ผิว) Richard T. Liddicoat และเพื่อนร่วมงานกำหนดหมวดหมู่เหล่านี้ขึ้นในทศวรรษ 1950 บทความใน Gems & Gemology ฉบับฤดูใบไม้ผลิปี 2002 ระบุชื่อ Lester Benson, Phillips, Crowningshield และ Krashes ไว้ในกลุ่มนั้น มาตรานี้มีสิบเอ็ดเกรดในหกหมวด ตั้งแต่ Flawless ถึง I3 ตัดสินที่กำลังขยาย 10× โดยดูจากจำนวน ขนาด ความเด่น ลักษณะและตำแหน่งของแต่ละสิ่งที่พบ

การเจียระไนมาทีหลังสุด ระหว่างปี 2001 ถึง 2004 GIA รวบรวมการสังเกตกว่า 70,000 ครั้งจากเพชรเกือบ 2,300 เม็ด โดยผู้สังเกตกว่า 300 คน และในปี 2006 ก็เริ่มออกเกรดการเจียระไนตั้งแต่ Excellent ถึง Poor สำหรับบริลเลียนต์ทรงกลมมาตรฐาน สถาบันไม่จัดเกรดสัดส่วนโดยรวมของรูปทรงแฟนซี หนึ่งกะรัตเท่ากับ 200 mg ส่วน ISO 24016:2020 กำหนดศัพท์และวิธีทดสอบสำหรับเพชรธรรมชาติเจียระไนเม็ดเดี่ยวที่ยังไม่ขึ้นตัวเรือนซึ่งหนักเกิน 0.25 ct

ใบรายงานเพชรของ GIA มีเกรดงานตกแต่งสองรายการอยู่ข้างเกรดการเจียระไน การขัดเงา ให้คะแนนสภาพของผิวเหลี่ยม ส่วน ความสมมาตร ให้คะแนนว่ารูปนอกขึ้นรูปและเหลี่ยมวางได้แม่นยำเพียงใด ทั้งคู่ใช้คำว่า Excellent, Very Good, Good, Fair และ Poor และ GIA ประเมินด้วยสายตาที่กำลังขยาย 10× สำหรับ round brilliant ทั้งสองรายการนี้ส่งผลเข้าสู่เกรดการเจียระไนโดยรวม และ GIA ยอมรับความสมมาตรทั้ง Excellent และ Very Good ภายในเกรดการเจียระไน Excellent สำหรับรูปทรงแฟนซีซึ่ง GIA ไม่จัดเกรดสัดส่วน งานตกแต่งคือมาตรวัดฝีมือหลักที่เผยแพร่ออกมา

การเรืองแสง คือแสงเรืองที่มองเห็นได้ซึ่งเพชรบางเม็ดเปล่งออกมาใต้แสงอัลตราไวโอเลตคลื่นยาว GIA รายงานความแรงเป็น None, Faint, Medium, Strong หรือ Very Strong ในเพชรธรรมชาติไร้สีถึงเหลืองจาง ราว 35% เรืองแสง และ 97% ของนั้นเรืองเป็นสีน้ำเงิน

ผลต่อรูปลักษณ์ยังเป็นข้อถกเถียง งานศึกษาปี 1997 ของ GIA ในวารสาร Gems & Gemology พบว่าผู้สังเกตส่วนใหญ่ไม่เห็นความสัมพันธ์ระหว่างการเรืองแสงกับความโปร่งใส และ GIA ระบุว่ากรณียกเว้นที่ดูขุ่นมัวมีน้อยกว่า 0.2% ของเพชรเรืองแสงที่สถาบันได้รับ Michael Cowing เขียนใน The Journal of Gemmology เมื่อปี 2010 โต้แย้งว่าปริมาณรังสีอัลตราไวโอเลตในแสงที่ใช้จัดเกรดยกเกรดสีที่ปรากฏของพลอยที่เรืองแสงแรงให้สูงขึ้น GIA ระบุว่าเพชรเกรดสี D ถึง H ที่เรืองแสงแรงมากมักขายได้ราคาต่ำกว่าเพชรที่เทียบเคียงกันซึ่งไม่เรืองแสง

เพชรที่มีสีอยู่นอกช่วงไร้สีถึงเหลืองหรือน้ำตาลอ่อนของมาตรา D ถึง Z คือเพชร สีแฟนซี GIA จัดเกรดพลอยเหล่านี้ด้วยตรรกะที่ต่างออกไป ผู้จัดเกรดมองเพชรจากด้านหน้าภายใต้แสงที่ควบคุมไว้ และบรรยายคุณลักษณะสามอย่าง คือ เฉดสี ซึ่งคือตัวสีเอง น้ำหนักสี ซึ่งคือความอ่อนหรือเข้ม และ ความอิ่มตัว ซึ่งคือความลึกและความแรงของสี GIA รับรองเฉดสีไว้ 27 เฉด และคำขยายใช้บันทึกสีรอง อย่างใน “purplish pink” หรือ “orangy yellow”

น้ำหนักสีและความอิ่มตัวรวมกันเป็นหนึ่งในเก้าเกรดแฟนซี ได้แก่ Faint, Very Light, Light, Fancy Light, Fancy, Fancy Intense, Fancy Vivid, Fancy Dark และ Fancy Deep John King และคณะตีพิมพ์ระบบที่ขยายแล้วนี้ใน Gems & Gemology เมื่อปี 1994 GIA ระบุว่า Fancy Intense และ Fancy Vivid โดยทั่วไปได้ราคาสูงกว่า

สีเป็นตัวกำหนดมูลค่าเป็นหลัก และความสะอาดสำคัญน้อยกว่าในพลอยไร้สี เฉดสีที่หายากอย่างชมพู น้ำเงินและเขียวถือเป็นสีแฟนซีแม้จะมีน้ำหนักสีอ่อนและความอิ่มตัวต่ำ ตราบที่สีนั้นแสดงออกเมื่อมองจากด้านหน้า สถานะการปรับปรุงคุณภาพอยู่ในใบรายงาน Colored Diamond Grading Report ของ GIA ระบุทั้งเกรดสีและที่มาของสีว่าเป็นธรรมชาติหรือผ่านการปรับปรุง พร้อมกับน้ำหนักกะรัตและความสะอาด GIA ยังออก Colored Diamond Identification and Origin Report ซึ่งครอบคลุมการระบุชนิดและที่มาของสีด้วย

ไม่มีมาตราของพลอยสีใดมีขอบเขตกว้างเท่า 4Cs ของเพชร ผู้ค้าและห้องปฏิบัติการตัดสินสีก่อน โดยใช้คุณลักษณะเดียวกับที่ใช้กับเพชรสีแฟนซี คือเฉดสี น้ำหนักสีและความอิ่มตัว บวกกับความสม่ำเสมอของการกระจายสี บทความของ GIA เรื่องมูลค่าของพลอยสีอ้างคำของผู้ค้า Josh Hall แห่ง Pala International ที่ระบุว่าสีคิดเป็นราว 60% ของมูลค่าอัญมณี และถือว่า การแบ่งโซนสี ที่เห็นจากด้านหน้า ซึ่งคือสีที่ไม่สม่ำเสมอ เป็นข้อบกพร่อง สำหรับทับทิม GIA ระบุว่าสีแดงบริสุทธิ์ถึงแดงอมม่วงเล็กน้อยได้ราคาสูงที่สุด

ความสะอาดตัดสินโดยเทียบกับสิ่งที่พลอยแต่ละชนิดแสดงตามปกติ GIA ระบุว่าวัสดุอัญมณีบางชนิดแทบจะมีมลทินเสมอ ขณะที่ชนิดอื่นสะอาดตาเป็นปกติ อะความารีนที่เจียระไนแล้วส่วนใหญ่สะอาดตา ทับทิมที่ไร้มลทินแทบไม่มีอยู่จริง ทัวร์มาลีนสีชมพูและสีแดงมักมีมลทินที่มองเห็นด้วยตาเปล่า ซึ่งผู้ค้ายอมรับได้เมื่อสีเข้มจัด ขณะที่ทัวร์มาลีนสีเขียวถูกคาดหวังว่าต้องดูสะอาด ส่วนมรกตมักแสดงสวนของมลทินที่มองเห็นได้ คือ ฌาร์แด็ง

คุณภาพการเจียระไนตัดสินด้วยตา GIA ระบุข้อบกพร่องที่พบบ่อยสองอย่าง คือ การเกิดหน้าต่าง ซึ่งเป็นบริเวณจางที่แสงทะลุผ่านส่วนก้นที่เจียระไนตื้นเกินไป และ ตาปลา ซึ่งเป็นวงที่เกิดขึ้นเมื่อขอบเอวสะท้อนอยู่ใต้หน้าโต๊ะ ความสมมาตร การขัดเงาและรูปนอกก็นับด้วย และช่างเจียระไนต้องชั่งน้ำหนักสิ่งเหล่านี้กับน้ำหนักพลอยที่จะเสียไป

คำบรรยายสีบางคำมีราคาของตัวเอง เลือดนกพิราบ ใช้เรียกทับทิมสีแดงที่งามที่สุด และ รอยัลบลู ใช้เรียกแซปไฟร์สีน้ำเงินเข้มอิ่มตัว คอร์นฟลาวเวอร์ ใช้เรียกสีน้ำเงินที่นุ่มกว่า งานวิจัยแหล่งกำเนิดของ GIA เชื่อมโยงลักษณะนุ่มดุจกำมะหยี่ที่นิยมกันในพลอยแคชเมียร์เข้ากับแถบมลทินขุ่นขาวที่หนาแน่น ส่วน พัดพารัดชา ซึ่งมาจากคำสิงหลที่แปลว่าสีดอกบัว ใช้เรียกแซปไฟร์ที่อยู่ระหว่างสีชมพูกับสีส้ม

ห้องปฏิบัติการแต่ละแห่งเขียนนิยามของตนเอง GRS ระบุว่าตนตีพิมพ์คำว่า pigeon's blood, cornflower blue และ royal blue ในปี 1996 และผูกคำว่าเลือดนกพิราบเข้ากับสีแดงสดที่โทนต่ำ การเรืองแสงอัลตราไวโอเลตระดับปานกลางถึงแรง และอัตราส่วนโครเมียมต่อเหล็กที่สูงกว่าหนึ่ง เมื่อวันที่ 4 พฤศจิกายน 2015 SSEF และ Gübelin Gem Lab ตกลงเกณฑ์ร่วมกันสำหรับ pigeon blood red และ royal blue ได้แก่ สีเข้มข้น อิ่มตัว กระจายสม่ำเสมอ มีมลทินที่มองเห็นด้วยตาเปล่าน้อย และไม่ผ่านการปรับปรุงคุณภาพใดๆ รวมถึงการเผาด้วย ทั้ง GRS และคู่ห้องปฏิบัติการสวิสต่างไม่จำกัดคำเหล่านี้ไว้กับประเทศใดประเทศหนึ่ง LMHC นิยามพัดพารัดชาว่าเป็นส่วนผสมละมุนของสีส้มอมชมพูถึงชมพูอมส้ม โทนพาสเทล ความอิ่มตัวต่ำถึงปานกลาง เมื่อดูในแสงกลางวันมาตรฐาน และมาจากแหล่งใดก็ได้

หนังสือ Gemstone Book ของ CIBJO อนุญาตให้ใช้ชื่อทางภูมิศาสตร์เฉพาะเมื่อชื่อนั้นบ่งบอกที่ที่ขุดพลอยขึ้นมาเท่านั้น ในการประชุม CIBJO เมื่อเดือนตุลาคม 2016 Shane McClure จาก GIA กล่าวว่าใบรายงานของห้องปฏิบัติการที่ขัดแย้งกันเกิดขึ้นบ่อยที่สุดกับไพลิน

ความเห็นของห้องปฏิบัติการว่าพลอยมาจากแหล่งที่มีชื่อเสียง เปลี่ยนราคาของมันได้มากกว่าบรรทัดอื่นเกือบทุกบรรทัดในใบรายงาน ดินถล่มเปิดเผยแหล่งแคชเมียร์ในปี 1881 บนที่สูงเหนือหมู่บ้าน Sumjam ในเขต Padar และคนของมหาราชาขุดส่วนที่ดีที่สุดไประหว่างราวปี 1882 ถึง 1887 อุปทานจึงคงที่นับแต่นั้น ทับทิมพม่าอยู่ในตำแหน่งที่เทียบเคียงกันได้ GIA ระบุว่าตลอดหลายศตวรรษ พื้นที่โมกกแทบจะเป็นแหล่งเดียวของทับทิมที่เกิดในหินอ่อน

ผลการประมูลแสดงให้เห็นว่าอะไรเป็นเดิมพัน แม้ว่าจะไม่มีพลอยสองเม็ดใดเทียบกันได้ Sunrise Ruby ซึ่งเป็นทับทิมพม่าขนาด 25.59 ct ขายที่ Sotheby's เจนีวาเมื่อ 13 พฤษภาคม 2015 ได้ 30.3 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ซึ่ง GIA บันทึกว่าเป็นทับทิมเม็ดแรกที่เกิน 1 ล้านดอลลาร์สหรัฐต่อกะรัต ส่วน Estrela de Fura ขนาด 55.22 ct ซึ่งเจียระไนจากพลอยก้อนขนาด 101 ct ที่พบในโมซัมบิกเมื่อเดือนกรกฎาคม 2022 ขายที่ Sotheby's นิวยอร์กในเดือนมิถุนายน 2023 ได้ 34.8 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือราว 630,000 ดอลลาร์สหรัฐต่อกะรัต

ส่วนเพิ่มของราคาไม่ได้เดินตามคุณภาพ บทความของ GIA เองเรื่องปัญหานี้ระบุว่าแซปไฟร์แคชเมียร์ที่คุณภาพต่ำกว่าอาจมีราคาสูงกว่าแซปไฟร์ศรีลังกาที่งามกว่ามาก และว่าแหล่งแร่ภายในประเทศเดียวกันมีธรณีวิทยาต่างกัน ผู้ซื้อจ่ายค่าความเห็น ไม่ใช่จ่ายค่าลักษณะที่ตนเองอ่านได้เอง

ไข่มุกเกิดจากการเติบโต ไม่ได้เกิดจากการเจียระไน จึงถูกตัดสินด้วยเกณฑ์ของตนเอง 7 ปัจจัยมูลค่าไข่มุก ของ GIA ได้แก่ ขนาด รูปทรง สี ความวาว คุณภาพผิว คุณภาพชั้นมุกและความเข้าชุดกัน GIA เรียกความวาว ซึ่งคือความสว่างและความคมของการสะท้อนที่ผิว ว่าอาจเป็นปัจจัยที่สำคัญที่สุดในเจ็ดข้อ และจำแนกไว้ตั้งแต่ Excellent ถึง Poor มาตราผิวของ GIA ไล่จาก Clean, Lightly Spotted, Moderately Spotted และ Heavily Spotted ส่วนความเข้าชุดกันก็ไล่จาก Excellent ถึง Poor เช่นกัน

เนเคอร์ คือวัสดุเป็นชั้นที่หอยสะสมไว้รอบนิวเคลียสหรือสิ่งแปลกปลอม CIBJO Pearl Book บรรยายว่ามันคือแผ่นอะราโกไนต์ขนาดจุลทรรศน์ที่เกิดจากกระบวนการทางชีวภาพ ยึดกันด้วยคอนคิโอลินซึ่งเป็นสเคลอโรโปรตีน ในไข่มุกเลี้ยงที่มีนิวเคลียส ชั้นเนเคอร์ต้องหนาพอที่จะให้ความวาวที่ดีและความทนทาน เนเคอร์บางจะดูทึมหรือด้านคล้ายชอล์กและปล่อยให้เห็นลูกปัดข้างใน สีเกิดจาก สีพื้น รวมกับ เหลือบสี ใดๆ และกับ โอเรียนต์ ซึ่งเป็นประกายเหลือบที่ผิวหรือใต้ผิวเล็กน้อย ขนาดระบุเป็นการวัดหน่วยมิลลิเมตร ไม่ใช่เป็นเส้นผ่านศูนย์กลางค่าเดียว เพราะไข่มุกบาโรกไม่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง GIA เผยแพร่ช่วงขนาด 2.00 ถึง 11.00 mm สำหรับอาโกยะ 4.00 ถึง 16.00 สำหรับน้ำจืด 9.00 ถึง 14.00 สำหรับตาฮิติ และ 8.00 ถึง 20.00 สำหรับเซาท์ซี

ผู้ขายจำนวนมากใช้มาตราตัวอักษรอย่าง AAA ถึง A ทั้ง GIA และ CIBJO Pearl Book ไม่ได้นิยามมาตราเหล่านั้นไว้ การแยกไข่มุกธรรมชาติออกจากไข่มุกเลี้ยงเป็นงานห้องปฏิบัติการ GIA เรียกการถ่ายภาพรังสีจุลภาคว่าเป็นวิธีที่เชื่อถือได้ที่สุดโดยไม่ทำลายตัวอย่าง ในการดูโครงสร้างภายในของไข่มุก

คำว่าหยกครอบคลุม เจไดต์ ซึ่งเป็นไพรอกซีนโซเดียมอะลูมิเนียม (NaAlSi₂O₆) และ เนไฟรต์ ซึ่งเป็นหินที่ประกอบด้วยเส้นใยสานกันแน่นของแอมฟิโบลในอนุกรมเทรโมไลต์–แอกทิโนไลต์ ปัจจุบัน GIA นับออมฟาไซต์สีเขียวเป็นหยกชนิดที่สาม ทั้งหมดเป็นมวลรวมของผลึกจิ๋วที่สานประสานกัน ซึ่งทำให้มันเหนียวเป็นพิเศษ GIA จัดอันดับเจไดต์ด้วยสามปัจจัย สีมาเป็นอันดับแรก หยก อิมพีเรียล ซึ่งเป็นสีเขียวสดโดยไม่มีเงาเทาเจือ อยู่สูงสุด และสีม่วงลาเวนเดอร์เป็นลำดับถัดมา ความโปร่งใส ไล่จากทึบแสงถึงกึ่งโปร่งใส และในวัสดุที่ดีที่สุด ข้อความที่อ่านผ่านแผ่นบางจะพร่าเพียงเล็กน้อยเท่านั้น เนื้อ อธิบายขนาดเม็ดว่าละเอียด ปานกลางหรือหยาบ

สถานะการปรับปรุงคุณภาพสำคัญไม่น้อยไปกว่ารูปลักษณ์ และวงการค้าใช้ตัวอักษรย่อ หยก A คือไม่ผ่านการปรับปรุง หยก B ผ่านการฟอกสีและอัดด้วยเรซินหรือขี้ผึ้ง หยก C ผ่านการย้อมสี ส่วนหยก B+C ผ่านทั้งสองอย่าง LMHC แนะนำให้ใบรายงานระบุการปรับปรุงคุณภาพด้วยถ้อยคำธรรมดา เช่น “ย้อมสี” หรือ “อัดสาร” แทนที่จะใช้ตัวอักษร ห้องปฏิบัติการตรวจหาสารอุดและสีย้อมด้วยอินฟราเรดและรามานสเปกโทรสโกปี และด้วยสเปกโทรสโกปีการดูดกลืนช่วงอัลตราไวโอเลตถึงใกล้อินฟราเรด