इतिहास, संस्कृति और प्रतीक

रत्न लगभग किसी भी दूसरे माल से दूर तक गए, क्योंकि वे थोड़े भार में बड़ा मूल्य समेट लेते थे। उत्तर-पूर्वी अफ़ग़ानिस्तान के Badakhshan का लाजवर्द लगभग 3500 BCE तक मेसोपोटामिया पहुँच गया था; आरंभिक व्यापार पर Georgina Herrmann के अध्ययन ने मेसोपोटामिया की क़ब्रों में मिले लाजवर्द का एकमात्र संभावित स्रोत Badakhshan को बताया, जो रेगिस्तान तथा पहाड़ पार लगभग 1,500 मील दूर है। जिन थल जालों को बाद में रेशम मार्ग कहा गया, वे दूसरी सदी ईसा पूर्व और पहली सदी ईसवी के बीच बने और 16वीं सदी तक चलन में रहे, और चांगआन तथा लुओयांग को मध्य एशिया से जोड़ते थे।

18वीं सदी के आरंभ में ब्राज़ीली भंडार मिलने तक दुनिया के हीरे भारत देता था। फ़्रांसीसी सौदागर Jean-Baptiste Tavernier ने 1630 और 1668 के बीच छह यात्राएँ कीं और गोलकुंडा के आसपास की चार खदानों का वर्णन किया: रामल्लाकोटा, कोल्लूर, बंगाल में Soumelpour, और Kistna। सीलोन (श्रीलंका) तथा बर्मा के पेगू से माणिक, नीलम और स्फटिक भेजे जाते थे; Badakhshan से स्पिनेल, फ़ारस से फ़िरोज़ा, और कोलंबिया से पन्ने यूरोपीय हाथों से होकर पूरब आते थे।

1498 में पुर्तगालियों के भारत पहुँचने के बाद गोवा एशिया का सबसे बड़ा रत्न-बंदरगाह बना, और गोवा से 1,667 km भीतर आगरा तक जाने वाली सड़क मुग़ल दरबार को माल देती थी। Tavernier ने लिखा कि हीरों, माणिकों, नीलमों और टोपाज़ का एशिया का सबसे बड़ा व्यापार एक समय गोवा में था। नीचे का नक़्शा इनमें से छह गलियारे दिखाता है।

Book of Exodus (अध्याय 28) महापुरोहित Aaron के लिए एक वक्ष-पट्ट का वर्णन करती है, जिसमें चार पंक्तियों में बारह पत्थर जड़े थे और हर पत्थर पर इसराइल के एक क़बीले का नाम उत्कीर्ण था। इब्रानी नामों को आधुनिक खनिजों से मिलाना कठिन है, इसलिए अनुवाद अलग-अलग हैं: King James Version पहली पंक्ति में sardius, topaz और carbuncle देती है। प्राचीन शब्द आधुनिक परिभाषाओं पर नहीं चलते थे; जिस पत्थर को यूनानी और रोमन sapphirus कहते थे, उसे आम तौर पर लाजवर्द माना जाता है।

Book of Revelation (21:19-20) स्वर्गिक यरूशलम की दीवार को बारह नींवों पर खड़ा करती है, जिन पर जैस्पर, नीलम, चैल्सिडनी, पन्ना, sardonyx, sardius, chrysolite, बेरिल, टोपाज़, क्राइसोप्रेज़, jacinth और एमेथिस्ट की सजावट है। पहली सदी में लिखने वाले यहूदी इतिहासकार Josephus ने वक्ष-पट्ट के बारह पत्थरों के बारे में कहा था कि इन्हें कोई महीने समझे या राशिचक्र के बारह चिह्न, वह उनका अर्थ ग़लत नहीं लगाएगा। यही पाठ आगे की जन्म-रत्न परंपराओं की एक जड़ है।

हिंदू ज्योतिष में नवरत्न, यानी नौ रत्न, नवग्रह के नौ खगोलीय पिंडों में हर एक को एक पत्थर देते हैं: सूर्य के लिए माणिक, चंद्र के लिए मोती, मंगल के लिए लाल मूंगा, बुध के लिए पन्ना, गुरु के लिए पीला नीलम, शुक्र के लिए हीरा, शनि के लिए नीला नीलम, राहु के लिए गोमेद गार्नेट और केतु के लिए लहसुनिया क्राइसोबेरिल। माणिक केंद्र में बैठता है। ज्योतिषीय रत्न-विधान सांस्कृतिक तथा धार्मिक विश्वास हैं; किसी नियंत्रित अध्ययन से यह नहीं दिखता कि कोई पत्थर अपने धारक का भाग्य बदलता है।

संयुक्त राज्य अमेरिका में चलने वाली आधुनिक जन्म-रत्न सूची एक व्यापारिक परंपरा है, कोई प्राचीन प्रामाणिक सूची नहीं। अपने जन्म-मास का पत्थर पहनने की प्रथा को आम तौर पर आधुनिक काल के आरंभिक जर्मनी या पोलैंड से जोड़ा जाता है। राष्ट्रीय खुदरा व्यापार संस्था Jewelers of America आधिकारिक सूची को 1912 का और उस संगठन का बताती है जो आगे चलकर वर्तमान संस्था बनी, और नीचे की तालिका वही सूची दोहराती है जो उसने 2026 की स्थिति के अनुसार प्रकाशित की। कई महीनों में एक से अधिक पत्थर हैं, जिससे ख़रीदार को रंग तथा दाम का विकल्प मिलता है। पुरानी परंपरागत सूचियाँ, और दूसरे देशों में चलने वाली सूचियाँ, कहीं-कहीं अलग हैं, इसलिए हो सकता है कि किसी जौहरी का चार्ट इससे मेल न खाए।

1912 के बाद सूची में संशोधन हुए हैं, और 20वीं तथा 21वीं सदी में कई महीनों में पत्थर जोड़े गए। उन जुड़ावों की तिथियाँ व्यापार में व्यापक रूप से दोहराई जाती हैं, पर संस्था की अपनी सामग्री से उनकी पुष्टि नहीं हो सकी, इसलिए उन्हें यहाँ छोड़ दिया गया है।

राशि-रत्नों का कोई सहमत मानक नहीं है। जौहरी, ज्योतिषी और प्रकाशक एक ही राशि को अलग-अलग रत्न देते हैं, और इनमें से किसी सूची का कोई प्रामाणिक स्रोत नहीं है। वर्षगाँठ के रत्न भी परंपरा भर हैं। अंग्रेज़ी की सूचियाँ आम तौर पर माणिक को 40वीं विवाह-वर्षगाँठ, नीलम को 45वीं, पन्ने को 55वीं और हीरे को 60वीं से जोड़ती हैं, जिस संबंध से diamond jubilee शब्द आया, जिसे Queen Victoria ने गद्दी पर 60 वर्ष पूरे होने पर 1897 में मनाया।

शासकों ने रत्नों को ऐसी संपत्ति की तरह बरता जो पहनी, ढोई, गिरवी रखी और विरासत में दी जा सकती थी, और राज्याभिषेक के राजचिह्नों ने उस संपत्ति को समारोह में बदल दिया। British Crown Jewels, जो 1660 के दशक से Tower of London में रखे हैं, 100 से अधिक वस्तुओं तक जाते हैं, जिनमें लगभग 23,000 पत्थर जड़े हैं। Imperial State Crown में 2,868 हीरे, 17 नीलम, 11 पन्ने और 269 मोती हैं, जिसकी पट्टी के सामने Cullinan II और पीछे एक बड़ा अंडाकार नीलम है। Cullinan, जो 1905 में दक्षिण अफ़्रीका में 3,106 ct के रफ के रूप में मिला, उससे राजदंड और उसी मुकुट के दो सबसे बड़े पत्थर निकले।

रत्न विजय के साथ भी चले। कोहिनूर भारतीय खदानों से आया और कई स्वामियों से गुज़रा, इससे पहले कि आंग्ल-सिख युद्धों के बाद 1849 में East India Company ने उसे दस वर्ष के महाराजा दलीप सिंह से ले लिया और Queen Victoria को भेंट किया। 1852 में फिर काटे जाने पर उसका वज़न अब 105.6 ct है और वह उस मुकुट में जड़ा है जो 1937 में George VI के राज्याभिषेक के लिए बना और जिसे उनकी पत्नी Queen Elizabeth ने पहना।

मुग़ल बादशाहों ने वही काम अपने ढंग से किया, सीलोन तथा पेगू से माणिक और नीलम, Badakhshan से स्पिनेल और कोलंबिया से पूरब लाए गए पन्ने लेकर, और अपने रत्नों पर उत्कीर्ण कराकर, जिससे पत्थर उस वंश का लेखा रखते थे जिसका वे स्वामित्व थे।

शाप की कहानियाँ हिंसक इतिहास वाले बड़े पत्थरों से सहज ही जुड़ जाती हैं, पर सबसे जाने-माने उदाहरण आधुनिक गढ़ंत हैं। Hope हीरा, Smithsonian के National Museum of Natural History में रखा 45.52 ct का नीला हीरा, उस पत्थर से उतरा है जो Jean-Baptiste Tavernier ने 1668 में Louis XIV को बेचा था। French Blue के रूप में फिर काटा गया वह 1792 में फ़्रांसीसी राजरत्नों के साथ चोरी हुआ और 1812 तक लंदन में, एक बार और छोटा कटा हुआ, फिर प्रकट हुआ, और आगे चलकर उसे बैंकर Henry Philip Hope का नाम मिला।

Smithsonian शाप को 20वीं सदी के आरंभ तक ले जाता है। अख़बारों ने ऐसे पुराने स्वामी गढ़ लिए जिनका भयानक अंत हुआ, अभिनेत्री May Yohé ने कथा को बढ़ावा दिया, और जौहरी Pierre Cartier ने पत्थर का इतिहास सजा दिया जब उन्होंने उसे वॉशिंगटन की समाज-सुंदरी Evalyn Walsh McLean को बेचा। आगे चलकर McLean परिवार पर जब विपत्तियाँ पड़ीं, तो अख़बारों ने उन्हें प्रमाण की तरह पेश किया। Harry Winston ने यह हीरा 10 नवंबर 1958 को Smithsonian को दान किया, और उसे रजिस्टर्ड डाक से भेजा।

कोहिनूर के साथ दूसरी किंवदंती चलती है: कि वह उसे पहनने वाले किसी भी पुरुष पर दुर्भाग्य लाता है, जबकि स्त्रियाँ सुरक्षित रहती हैं। यह कथा 19वीं सदी के ब्रिटेन में चली, और इसका कोई आरंभिक दस्तावेज़ी आधार सामने नहीं रखा गया है। पत्थर के ब्रिटेन पहुँचने के बाद से वह उन मुकुटों में जड़ा गया है जो रानियों और राजपत्नियों ने पहने, और अब वह 1937 में Queen Elizabeth, बाद की Queen Mother, के लिए बने मुकुट में है, जो Tower of London में Crown Jewels के साथ दिखाया जाता है।

क्रिस्टल चिकित्सा यह विश्वास है कि क्वार्ट्ज़ की नोकें, एमेथिस्ट के गुच्छे और दूसरे पत्थर हाथ में लेने, पहनने या शरीर पर रखने से शारीरिक या भावनात्मक स्वास्थ्य सुधार सकते हैं, कथित रूप से किसी प्रकार की ऊर्जा को भेजकर या संतुलित करके। यह उससे बहुत पुरानी रत्न-परंपराओं पर टिकी है, उन पुस्तकों पर जो हर पत्थर को औषधीय गुण देती थीं, और 20वीं सदी के उत्तरार्ध के New Age आंदोलन के साथ अंग्रेज़ी भाषी देशों में फैली।

क्रिस्टल चिकित्सा का कोई वैज्ञानिक प्रमाण नहीं है। अभ्यासकर्ता जिन ऊर्जाओं तथा कंपनों का वर्णन करते हैं, वे किसी मापनीय भौतिक राशि से मेल नहीं खाते, और अवरुद्ध चक्रों जैसे विचारों का शरीरक्रिया-विज्ञान में कोई आधार नहीं। प्रकाशित परीक्षण थोड़े से हैं और छोटे हैं, और किसी ने भी ऐसा प्रभाव नहीं दिखाया जो सुझाव से तुलना में टिक सके।

यह विश्वास आज भी रत्न बाज़ार के हिस्सों को आकार देता है, घिसे-मँजे पत्थरों से लेकर शांति या रक्षा के दावों के साथ बिकने वाले आभूषणों तक। संयुक्त राज्य अमेरिका में Federal Trade Commission माँग करता है कि विज्ञापन में स्वास्थ्य के दावे सक्षम तथा विश्वसनीय वैज्ञानिक प्रमाण पर टिके हों, जिसे उसका 20 दिसंबर 2022 का मार्गदर्शन उन परीक्षणों या अध्ययनों के रूप में परिभाषित करता है जो संबंधित क्षेत्र के विशेषज्ञों ने वस्तुनिष्ठ रूप से किए तथा आँके हों और जिन्हें आम तौर पर सही परिणाम देने वाला माना जाता हो। जो विक्रेता चिंता, दर्द या रोग से राहत का वादा करते हैं, वे उसी मानक के दायरे में आते हैं। यह विश्वकोश पराभौतिक गुणों का वर्णन केवल कुछ लोगों के विश्वास के रूप में करता है।

ताबीज़ रत्नों के सबसे पुराने उपयोगों में हैं। प्राचीन मिस्री कार्नेलियन, लाजवर्द और फ़िरोज़े के रक्षक तिलिस्म पहनते और दफ़नाते थे, जिनमें स्कैरब और Horus की आँख शामिल थीं। पहली सदी में लिखने वाले Pliny the Elder ने दर्ज किया कि Magi का दावा था कि एमेथिस्ट अपने धारक को मद्यपान से बचाता है, जिसे उन्होंने उपहास के साथ लिया; उन्होंने नाम का स्रोत उसके बदले पत्थर के रंग में बताया, जो मदिरा की छाया के पास पहुँचकर बैंगनी में फीका पड़ जाता है। रक्षक परंपराएँ नज़र-बट्टुओं और नवरत्न आभूषणों में चलती हैं। ये सांस्कृतिक प्रथाएँ हैं; इसका कोई प्रमाण नहीं कि पत्थर अपने धारकों की रक्षा करते हैं।

शोक-आभूषण मृतकों की स्मृति रखते हैं। ख़ास तौर पर शोक के लिए बनी वस्तुएँ 16वीं सदी में आईं, जब खोपड़ियों तथा उत्कीर्ण वाक्यों वाली memento mori अंगूठियाँ धारकों को मृत्यु की याद दिलाती थीं। 17वीं सदी तक शोक-अंगूठियों पर प्रायः किसी एक व्यक्ति का नाम और मृत्यु-तिथि रहती थी, और वसीयतें कभी-कभी संबंधियों तथा मित्रों के लिए अंगूठियाँ ख़रीदने के लिए पैसा अलग रख देती थीं।

यह चलन विक्टोरियाई ब्रिटेन में शिखर पर पहुँचा। 1861 में Prince Albert के निधन के बाद Queen Victoria जीवन भर शोक-वस्त्र में रहीं, और जो शोकसंतप्त स्त्रियाँ ख़र्च उठा सकती थीं, उनसे काले आभूषणों की अपेक्षा की जाने लगी। पसंदीदा सामग्री जेट थी, Whitby के आसपास Yorkshire के तट पर मिलने वाली कठोर काली जीवाश्म लकड़ी। सस्ते विकल्पों में काला काँच, जो French jet के नाम से बिकता था, और वल्कनाइट शामिल थे। किसी प्रियजन के बालों से बुने या जड़े गए बाल-आभूषण भी आम थे। विस्तृत शोक-प्रथाएँ पहले विश्वयुद्ध के बाद फीकी पड़ गईं।

कथा-साहित्य रत्न को प्रायः उस वस्तु की तरह बरतता है जिसे सब चाहते हैं, जिससे कहानी उसे एक हाथ से दूसरे हाथ पहुँचा सकती है। Wilkie Collins का The Moonstone (1868), जो Charles Dickens की पत्रिका All the Year Round में धारावाहिक छपा, 1799 में श्रीरंगपट्टनम की घेराबंदी के दौरान छीने गए एक पवित्र भारतीय हीरे पर है। वह एक युवा अंग्रेज़ स्त्री Rachel Verinder को मिलता है और उसके अठारहवें जन्मदिन की रात गायब हो जाता है, और कई वाचक, Scotland Yard के Sergeant Cuff के साथ, चोरी की व्याख्या करने का प्रयास करते हैं। T. S. Eliot ने आगे चलकर उसे आधुनिक अंग्रेज़ी जासूसी उपन्यासों में पहला और सर्वश्रेष्ठ ठहराया।

Ian Fleming का Diamonds Are Forever (1956) James Bond को एक तस्करी शृंखला के पीछे भेजता है, जो पत्थरों को सिएरा लियोन से लंदन के रास्ते संयुक्त राज्य अमेरिका ले जाती है। Fleming ने MI5 के पूर्व प्रमुख Sir Percy Sillitoe से हुई बातचीत का सहारा लिया, जो तब De Beers के लिए काम कर रहे थे। Sean Connery वाली 1971 की फ़िल्म तस्करी का विचार रखती है, पर उसमें हीरों से चलने वाला एक उपग्रह-अस्त्र जोड़ देती है।

Edward Zwick की Blood Diamond (2006) 1999 में सिएरा लियोन के गृहयुद्ध के दौरान की है: हीरे खोदने पर मजबूर एक मछुआरा एक बड़ा गुलाबी पत्थर छिपा लेता है, और Leonardo DiCaprio का निभाया एक तस्कर उसकी खोज में साथ हो जाता है। फ़िल्म को पाँच Academy Award नामांकन मिले और उसने संघर्ष हीरों को व्यापक दर्शकों तक पहुँचाया। Josh और Benny Safdie की Uncut Gems (2019) न्यूयॉर्क के Diamond District के जौहरी Howard Ratner (Adam Sandler) का पीछा करती है, जो जुए के कर्ज़ में है और इथियोपिया से तस्करी किए गए एक रफ काले ओपल पर सब कुछ दाँव पर लगा देता है।

तीन दरबारी संस्कृतियों ने वे मानक गढ़े जिन्हें जौहरी आज भी पढ़ते हैं। मुग़ल बादशाहों ने, जिन्होंने 1526 से भारतीय उपमहाद्वीप के बड़े हिस्से पर राज किया, भारतीय, फ़ारसी और मध्य एशियाई परंपराओं को मिलाया। उनकी कार्यशालाओं ने पत्थरों को कुंदन में जड़ा, यानी हर रत्न के चारों ओर ख़ूब शोधित सोने का पत्तर ठोककर, जवाहरात की पीठ पर चटक रंगों में मीनाकारी की, पन्ने तराशे, रत्नों पर शाही नाम उत्कीर्ण किए, और सफ़ेद जेड में सोना तथा माणिक जड़े। 1657 में शाहजहाँ के लिए बना सफ़ेद नेफ़्राइट का मदिरा-प्याला, जो लौकी के आकार का है और जिसका हत्था मेढ़े के सिर जैसा है, लंदन के Victoria and Albert Museum में IS.12-1962 के रूप में है।

पुनर्जागरण और 17वीं सदी के आरंभिक यूरोप में स्वर्णकारों ने उन दरबारों के लिए मीनाकारी वाले लटकन, टोपी के तमगे और तराशे हुए कैमियो बनाए जो आभूषण को राजनीतिक प्रदर्शन मानते थे। Cheapside Hoard, यानी लगभग 500 जवाहरात और रत्न जो जून 1912 में St Paul's Cathedral के पास मज़दूरों को मिले और जो संभवतः 1640 के आसपास गाड़े गए थे, दिखाता है कि वह व्यापार कहाँ तक फैला था। उसमें कोलंबियाई पन्ने, भारतीय माणिक तथा हीरे, फ़ारसी फ़िरोज़ा और अफ़ग़ान लाजवर्द हैं, साथ ही एक खोखले पन्ने के भीतर जड़ी सोने की घड़ी। उसका अधिकांश हिस्सा London Museum में है, 25 वस्तुएँ British Museum में और पाँच V&A में।

ज़ारकालीन रूस ने सबसे बड़े पैमाने पर काम कराया। राज्याभिषेक के राजचिह्नों के अलावा St Petersburg की Carl Faberge फ़र्म ने Alexander III तथा Nicholas II के लिए 1885 से 1917 की क्रांति तक राजसी ईस्टर अंडों की एक शृंखला बनाई, जिनमें से कई के भीतर एक छिपा आश्चर्य रहता था।